放气阀也叫排气阀，水暖安装中常用的一种用于放气的阀门，一般安装在系统的较高点，经常见于暖气片和分水器上。
有手动放气阀和自动放气阀两种，前者需要手动操作，放气后手动关闭，比较麻烦，手动放气阀已逐步淡出市场，后者能随时自动放气，目前新建建筑上大部分使用的是OR自动放气阀，暖气在补水的过程中会有气体进入暖气管道中,当气体拥堵时,会造成暖气不热.所以要设置OR放气阀,用于放走气体,使暖气系统循环通畅。
作用原理：当水进入管路时,塞头停在定位架下部,进行大量排气，当空气排完时,水进入阀门把球浮起,传动塞头到关闭,停止排气。管道在正常运转时自然会产生少量气体,这些气体会聚集到管内上部,到相当程度,阀内水位下降,浮球顺水下降气体从小孔排出,如出现停电、停泵,管道内水流空时随时会出现负压,浮球顺水下降,打开小孔带动大孔进行大量进气确保管道安全。